Strategibola – Hugo Ekitike tampil sebagai salah satu aktor kunci kemenangan Liverpool dalam Derby Merseyside. Penyerang asal Prancis itu ikut menyumbang gol penting dalam kemenangan 2-1 The Reds atas Everton di Anfield, Sabtu (20/9/2025) malam WIB.
Dipercaya sebagai starter menggantikan Alexander Isak, Ekitike tampil penuh percaya diri. Ia membayar lunas kesempatan tersebut dengan performa solid serta gol krusial di babak pertama.
Mencuri Sorotan di Laga Panas
Derby Merseyside selalu jadi pertandingan penuh gengsi, dan Ekitike benar-benar memanfaatkan momen. Sejak menit awal, pergerakannya membuat lini belakang Everton kerepotan.
Momen puncak hadir saat Ekitike mencetak gol kedua Liverpool lewat penyelesaian akhir yang tenang. Aksi itu membuat mantan bek The Reds, Stephen Warnock, melayangkan pujian.
“Hugo Ekitike semakin hari semakin matang. Saat bola ada di kakinya, ia selalu terlihat berbahaya,” kata Warnock kepada BBC Radio 5 Live.
Finishing Cerdas nan Mematikan
Warnock juga menyoroti kualitas finishing Ekitike. Golnya tercipta berkat umpan terobosan Ryan Gravenberch yang disambut dengan satu kontrol singkat sebelum melepaskan sepakan ke sudut gawang Jordan Pickford.
“Itu penyelesaian akhir yang sangat cerdas, cepat, dan akurat. Pickford sama sekali tak punya kesempatan,” lanjut Warnock.
Jawaban di Tengah Sorotan pada Isak
Kehadiran Alexander Isak yang digaet dengan harga £125 juta memang membuat sorotan besar tertuju padanya. Namun, performa Ekitike di Derby Merseyside membuktikan bahwa Liverpool juga punya senjata lain yang tak kalah berbahaya.
Empat gol dari tujuh penampilan jadi catatan impresif untuk Ekitike. Bahkan di babak pertama laga kontra Everton, ia mencatat enam kemenangan duel, dua tekel sukses, serta 100% dribel berhasil.
Dilema Manis Arne Slot
Bagi pelatih Arne Slot, performa Ekitike jadi dilema menyenangkan. Pasalnya, posisi ujung tombak kini diperebutkan dua striker dengan kualitas top: Isak dan Ekitike.
Slot bisa saja merotasi keduanya, atau bahkan mencoba menemukan formula agar keduanya bisa bermain bersama. Namun yang jelas, Ekitike sudah memberikan bukti nyata bahwa ia layak diperhitungkan sebagai penyerang utama Liverpool.
Dengan performa seperti ini, tak heran jika Slot kini dibuat pusing tujuh keliling menentukan starter di laga berikutnya.
