Strategibola.com – Legenda Liverpool, Steven Gerrard, akhirnya memutuskan untuk hengkang dari klub Arab Saudi, Al Ettifaq, pada akhir Januari 2025.
Gerrard mulai melatih Al Ettifaq sejak musim panas 2023 setelah sebelumnya menangani Rangers dan Aston Villa. Meskipun berhasil meraih kesuksesan di Skotlandia bersama Rangers, ia menghadapi tantangan berat di Inggris dan Arab Saudi. Sayangnya, selama melatih di Saudi Pro League, ia tidak mampu membawa Al Ettifaq bersaing dalam perburuan gelar juara.
Keputusan Berpisah
Setelah 18 bulan menjabat sebagai pelatih, Gerrard dan pihak klub mencapai kesepakatan untuk berpisah pada 30 Januari 2025. Presiden Al Ettifaq, Samer Al Misehal, mengonfirmasi perpisahan ini melalui akun resmi klub di platform X. Dalam pernyataannya, ia mengapresiasi dedikasi dan kerja keras Gerrard selama menangani tim.
“Kami mengucapkan terima kasih sebesar-besarnya kepada Steven atas dedikasi dan kerja kerasnya selama berada di klub. Terkadang, rencana tidak berjalan seperti yang diharapkan, tetapi fondasi yang telah ia bangun akan memberikan dampak positif dalam jangka panjang. Ia telah membuat perubahan yang berarti bagi klub, dan kami akan selalu mengenangnya. Keputusan ini dibuat dengan penuh rasa hormat dan demi kepentingan terbaik bagi kedua belah pihak,” ujar Samer Al Misehal.
Pernyataan Gerrard
Gerrard juga mengungkapkan rasa terima kasihnya kepada klub, para pemain, dan para penggemar yang telah mendukungnya selama berada di Al Ettifaq. Ia menyampaikan apresiasi khusus kepada Presiden Samer Al Misehal, CEO Hamad, dan Ketua Komite Sepak Bola Hatim.
“Saya ingin mengucapkan terima kasih kepada semua pihak yang telah memberikan dukungan selama saya berada di sini. Saya sangat menghargai sambutan hangat sejak hari pertama dan merasa senang bisa bekerja di negara baru dengan budaya yang berbeda. Pengalaman ini memberikan banyak pelajaran berharga bagi saya dan keluarga,” ujar Gerrard seperti dikutip oleh ESPN.
Meskipun menghadapi berbagai tantangan selama melatih di Arab Saudi, Gerrard tetap optimistis dengan masa depan Al Ettifaq dan berharap klub dapat meraih kesuksesan di sisa musim ini. Ia meninggalkan klub dengan penuh rasa hormat dan keyakinan bahwa tim akan berkembang lebih baik di masa mendatang.
Sumber : Al Ettifaq X/ESPN
