strategibola.com – Pelatih Liverpool, Arne Slot, memberikan kabar kurang menyenangkan bagi para penggemar The Reds menjelang laga besar Liga Champions melawan Real Madrid di Anfield. Dalam konferensi pers terbarunya, Slot memastikan bahwa Alexander Isak, Alisson Becker, dan Jeremie Frimpong belum bisa tampil karena cedera yang belum pulih sepenuhnya.
Liverpool baru saja mengakhiri tren negatif di Liga Primer setelah menang 2-0 atas Aston Villa, tetapi ujian sesungguhnya baru datang saat menjamu juara bertahan Real Madrid. Arne Slot menegaskan bahwa timnya tidak akan diperkuat sejumlah pemain kunci, termasuk Isak yang dibeli mahal dari Newcastle United pada awal musim ini.
Cedera Menghambat Adaptasi Alexander Isak
Alexander Isak belum menikmati start ideal bersama Liverpool. Striker asal Swedia itu baru mencetak satu gol dari delapan penampilan di semua kompetisi. Isak didatangkan dengan ekspektasi tinggi untuk memperkuat lini depan bersama Mohamed Salah dan Darwin Núñez, namun cedera adduktor membuatnya menepi lebih lama dari perkiraan.
Slot menjelaskan bahwa kondisi Isak masih belum cukup baik untuk turun melawan Real Madrid.
“Ketiganya tidak tersedia besok. Jeremie dan Alisson juga tidak akan tampil pada laga melawan Manchester City. Untuk Alex, kita lihat saja nanti. Ia belum berlatih penuh bersama tim,” ujar Slot dalam konferensi pers.
Kondisi ini menjadi pukulan telak bagi Liverpool, mengingat Slot sangat membutuhkan opsi menyerang tambahan menghadapi lini belakang Real Madrid yang dikenal tangguh.
Tantangan Berat di Tengah Jadwal Padat
Setelah menjamu Madrid, Liverpool akan melakoni laga sulit lain, yaitu menghadapi Manchester City di Etihad Stadium hanya beberapa hari berselang. Slot mengakui bahwa beban pertandingan dalam tempo singkat menjadi tantangan tersendiri bagi timnya.
Menurut Slot, ia tidak ingin memikirkan laga melawan City terlalu dini.
“Pertandingan hari Minggu belum jadi pertimbangan saya dalam menentukan susunan pemain. Fokus saya sepenuhnya pada Real Madrid,” katanya.
Pelatih asal Belanda itu juga menegaskan bahwa jadwal padat bukan alasan bagi performa tim. Ia percaya skuadnya harus mampu tampil konsisten di setiap pertandingan, terutama menghadapi lawan sekelas Madrid dan City dalam rentang waktu sempit.
Arne Slot Tegaskan Fokus pada Setiap Laga
Slot mengingatkan bahwa setiap pertandingan adalah ujian bagi Liverpool.
“Setiap laga kami adalah ujian. Musim ini berbeda dengan sebelumnya. Kami menghadapi banyak perubahan, termasuk dalam gaya bermain dan komposisi pemain,” jelasnya.
Ia menyoroti fakta bahwa Real Madrid kini sudah kembali diperkuat banyak pemain inti setelah sempat dilanda badai cedera. Sementara Liverpool sendiri masih dalam proses adaptasi di bawah arahannya. “Kami tim yang berbeda dibanding musim lalu, begitu juga City. Setiap pekan menjadi tolok ukur kemajuan kami,” tambahnya.
Sorotan terhadap Rekrutan Baru: Florian Wirtz
Selain Isak, performa Florian Wirtz juga menjadi perhatian. Gelandang muda asal Jerman itu direkrut dengan harga tinggi dari Bayer Leverkusen, namun belum memberikan kontribusi signifikan. Ia masih kesulitan menyesuaikan diri dengan intensitas tinggi Liga Inggris.
Slot tetap bersikap tenang dan yakin bahwa Wirtz akan segera menunjukkan kualitasnya.
“Dia sudah bermain di beberapa pertandingan, tapi adaptasi ke Premier League memang tidak mudah. Ia masih berusia 22 tahun, butuh waktu untuk menyesuaikan diri,” kata Slot.
Pelatih berusia 46 tahun itu juga membandingkan proses adaptasi Wirtz dengan Ryan Gravenberch yang sebelumnya juga butuh waktu lama untuk tampil konsisten di level tertinggi. “Saya yakin Florian akan berkembang. Dia banyak menciptakan peluang, hanya kurang beruntung di penyelesaian akhir,” ujarnya.
Alexander-Arnold Kembali ke Anfield Bersama Madrid
Salah satu momen emosional yang dinanti publik Anfield adalah kembalinya Trent Alexander-Arnold ke Liverpool sebagai pemain Real Madrid. Bek kanan asal Inggris itu sempat meninggalkan klub masa kecilnya untuk bergabung dengan Madrid dan kini akan bermain di hadapan mantan pendukungnya.
Slot mengaku memiliki hubungan baik dengan sang mantan wakil kapten.
“Saya punya kenangan indah dengannya, baik sebagai pemain maupun pribadi. Ia akan mendapat sambutan hangat dari saya, meskipun saya tidak bisa memastikan reaksi fans di stadion,” ucap Slot.
Alexander-Arnold dan Jude Bellingham kini menjadi bagian penting dari skuad Real Madrid asuhan Xabi Alonso. Keduanya akan kembali ke Anfield dengan status sebagai lawan, menambah bumbu emosional di laga besar tersebut.
Pertahanan Masih Jadi Pekerjaan Rumah
Masalah utama Liverpool musim ini terletak pada konsistensi lini belakang. Meski serangan mereka produktif, pertahanan sering kehilangan fokus terutama di menit-menit akhir pertandingan. Absennya Alisson Becker juga membuat Slot harus mengandalkan kiper cadangan Caoimhin Kelleher untuk menghadapi Madrid.
Slot mengakui hal itu akan menjadi tantangan besar.
“Kami kehilangan penjaga gawang terbaik dunia. Tapi saya percaya Kelleher bisa tampil baik. Ini kesempatan baginya untuk menunjukkan kualitasnya di panggung besar,” katanya.
Harapan dan Prediksi
Tanpa Alexander Isak dan Alisson, Liverpool akan bergantung pada ketajaman Mohamed Salah dan kreativitas Dominik Szoboszlai di lini tengah. Dukungan publik Anfield bisa menjadi faktor penting, namun Real Madrid tetap unggul dari segi pengalaman di kompetisi Eropa.
Laga ini diyakini akan berlangsung sengit dan penuh drama. Slot berharap anak asuhnya dapat tampil solid dan disiplin, karena kemenangan atas Madrid bisa menjadi momentum besar untuk mengangkat moral tim sebelum bertandang ke markas Manchester City akhir pekan nanti.
