Strategibola.com – Boxing Day selalu menjadi bagian penting dalam budaya sepak bola Inggris. Setiap tahun, 20 klub Premier League turun bermain secara bersamaan pada 26 Desember, menghadirkan atmosfer liburan yang khas. Namun musim 2025/2026 menciptakan situasi berbeda. Premier League mengonfirmasi bahwa hanya satu laga, yakni Man Utd vs Newcastle, yang akan dimainkan pada hari tersebut. Perubahan besar ini memunculkan kekhawatiran bahwa Boxing Day mulai kehilangan makna tradisionalnya.
Mengapa Boxing Day Hanya Menampilkan Laga Man Utd vs Newcastle?
Keputusan Premier League bukan tanpa alasan. Perubahan jadwal terjadi karena kombinasi beberapa faktor penting:
1. Kewajiban Siaran Televisi
Hak siar domestik Premier League mewajibkan pembagian 33 pekan laga akhir pekan dan lima pekan laga tengah pekan. Karena 26 Desember 2025 jatuh pada hari Jumat, liga hanya bisa menempatkan satu laga untuk menghormati struktur kontrak siaran tersebut.
2. Jadwal Kompetisi Eropa & Piala FA
Penyesuaian kalender Piala FA dan turnamen Eropa membuat ruang penjadwalan semakin sempit. Dengan padatnya pertandingan di musim dingin, Premier League tidak memiliki cukup tanggal fleksibel untuk memasukkan seluruh gameweek ke Boxing Day.
3. Pertimbangan Istirahat Tim
Banyak klub yang tampil di kompetisi Eropa pada pertengahan pekan. Jika semua pertandingan Boxing Day tetap digelar, beberapa tim tidak akan mendapatkan jeda 60 jam yang diwajibkan untuk menjaga fairness kompetisi.
Hasil akhirnya: Boxing Day menampilkan satu laga saja, sementara tujuh pertandingan lain digeser ke 27 Desember dan dua sisanya dimainkan pada 28 Desember.
Dampaknya Terhadap Tradisi Boxing Day
Sejak era sepak bola modern dimulai, Boxing Day dipandang sebagai hari libur sepak bola nasional. Stadion selalu penuh, keluarga datang bersama, dan suasana meriah menjadi bagian identitas sepak bola Inggris.
Pengurangan jadwal ini memunculkan beberapa kekhawatiran:
Suasana Boxing Day jadi tidak seramai biasanya, karena hanya satu pertandingan yang berlangsung.
Pendukung klub lain kehilangan momen tradisional yang biasanya mereka rayakan setiap tahun.
Pasar siaran televisi berubah drastis, karena hanya satu pertandingan yang memegang rating utama di hari tersebut.
Meski begitu, Premier League berjanji bahwa situasi ini hanyalah sementara dan Boxing Day ini dianggap sebagai pengecualian.
Penjelasan Resmi Premier League
Dalam pernyataannya, pihak liga menegaskan bahwa perubahan jadwal bukanlah keputusan yang mereka ambil dengan ringan. Premier League menyatakan:
Mereka mengakui pentingnya tradisi Boxing Day bagi pendukung.
Kondisi kalender musim 2025/26 membuat program penuh Boxing Day tidak mungkin dilakukan tanpa menabrak kontrak siaran.
Musim berikutnya, ketika 26 Desember jatuh pada hari Sabtu, jadwal Boxing Day penuh akan kembali seperti semula.
Dengan kata lain, jadwal tahun ini dianggap sebagai kompromi yang tidak dapat dihindari.
Kritik dari Pendukung dan Klub
Ketika jadwal diumumkan, beberapa klub dan pendukung langsung menyuarakan kekecewaan. Manchester United dilaporkan memprotes waktu pengumuman yang dianggap terlambat, mengingat liburan Natal identik dengan perjalanan panjang dan rencana keluarga.
Pendukung juga merasa tradisi Boxing Day kini semakin dipengaruhi kepentingan siaran televisi dibandingkan pengalaman stadion. Banyak yang menganggap ini sebagai simbol perubahan wajah sepak bola modern, di mana aspek komersial makin mendominasi.
Laga Man Utd vs Newcastle Jadi Sorotan Utama
Di tengah perubahan jadwal, laga Man Utd vs Newcastle kini menjadi pusat perhatian.
Alasannya:
Ini satu-satunya laga Premier League di hari Boxing Day.
Kedua tim memiliki sejarah rivalitas yang semakin intens dalam beberapa musim terakhir.
Pertandingan ini berpotensi memecahkan rekor penonton televisi Boxing Day.
Old Trafford dipastikan menjadi panggung utama sepak bola Inggris saat seluruh pendukung klub lain tidak memiliki laga untuk ditonton.
Bagaimana Jadwal Boxing Day Musim Depan?
Premier League memastikan bahwa perubahan besar ini hanya berlangsung untuk musim 2025/26. Ketika 26 Desember kembali jatuh pada hari Sabtu, jadwal Boxing Day:
Akan kembali diisi banyak pertandingan
Tradisi akan dipulihkan
Atmosfer liburan dapat kembali seperti tahun-tahun sebelumnya
Namun hingga 2029, ketika kontrak siaran domestik berakhir, diskusi tentang masa depan jadwal liga — termasuk kemungkinan penghapusan larangan siaran 3 PM — diperkirakan terus menjadi topik utama.
Perubahan jadwal Boxing Day 2025/26 memang terasa ganjil dan menjadi momen bersejarah karena untuk pertama kalinya hanya satu pertandingan dimainkan pada 26 Desember. Tradisi yang telah berlangsung puluhan tahun harus mengalah pada struktur kalender modern, kontrak siaran, dan padatnya kompetisi Eropa. Laga Man Utd vs Newcastle kini memikul beban sebagai satu-satunya hiburan sepak bola Inggris di hari liburan tersebut.
