Strategibola.com – Liverpool berhasil melaju ke putaran keempat Carabao Cup 2025/2026 setelah menundukkan Southampton dengan skor tipis 2-1 di Anfield, Rabu (24/9/2025) dini hari WIB. Pertandingan ini penuh drama: ada gol debut dari Isak, penyama kedudukan dari tim tamu, hingga gol kemenangan Ekitike yang berujung kartu merah.
Babak Pertama: Isak Cetak Gol Perdana
The Reds tampil agresif sejak menit awal. Alexander Isak hampir membuka skor lebih cepat, tapi tembakannya masih ditepis kiper Southampton, Alex McCarthy.
Southampton bukannya tanpa perlawanan. Armstrong bahkan sempat bikin panik pertahanan Liverpool dengan chip yang nyaris masuk, hanya saja bola mentah di mistar.
Gol akhirnya hadir di menit ke-43. Federico Chiesa merebut bola di kotak penalti lawan dan mengoper ke Isak. Dengan tenang, striker Swedia itu menyelesaikan peluang jadi gol. Skor 1-0 bertahan hingga turun minum, sekaligus jadi gol perdana Isak di kompetisi ini.
Babak Kedua: Balikkan Keadaan dengan Ekitike
Arne Slot langsung melakukan pergantian saat jeda dengan memasukkan Hugo Ekitike. Kehadirannya memberi energi baru di lini depan, meski Southampton juga terus mengancam lewat bola mati.
Menit ke-76, The Saints berhasil menyamakan kedudukan lewat Shea Charles. Situasi jadi menegangkan karena laga berjalan terbuka dan kedua tim sama-sama menyerang.
Anfield akhirnya bergemuruh di menit ke-85. Aksi Chiesa dari sisi kiri berbuah umpan matang yang diselesaikan Ekitike untuk membawa Liverpool unggul 2-1. Namun kegembiraan Ekitike hanya sebentar, karena selebrasi membuka jersey membuatnya mendapat kartu kuning kedua dan langsung diusir wasit.
Pertahanan Solid hingga Akhir
Bermain dengan 10 orang, Liverpool tetap mampu menahan gempuran Southampton yang mencoba memanfaatkan keunggulan jumlah pemain. Masuknya Ross Stewart dan Tom Fellows pun tak cukup membantu tim tamu.
Peluit panjang dibunyikan, skor tetap 2-1 untuk kemenangan The Reds. Hasil ini memastikan Liverpool melangkah ke babak keempat, sementara Southampton harus pulang lebih cepat meski tampil berani.
Kesimpulan
Dua nama jadi sorotan di laga ini: Isak yang akhirnya pecah telur dengan gol perdananya, dan Ekitike yang sekaligus jadi pahlawan dan pesakitan karena kartu merahnya. Buat fans, kemenangan ini bukti bahwa Liverpool era Arne Slot punya mental juara meski dalam situasi sulit.
