Strategibola – Liverpool akhirnya resmi mengakhiri kerja sama dengan Darwin Nunez. Striker asal Uruguay itu akan segera bergabung dengan klub Arab Saudi, Al Hilal, setelah tiga musim yang penuh pasang surut di Anfield.
Nilai transfer awal dilaporkan mencapai £46 juta, dan bisa meningkat menjadi lebih dari £50 juta lewat bonus tambahan. Hari ini (7/8/2025), Nunez dijadwalkan menjalani tes medis di Jerman bersama skuad Al Hilal yang sedang melakoni pramusim di Eropa.
Kepergian Nunez menjadi bagian dari perombakan lini depan The Reds, menyusul hengkangnya Luis Diaz dan kabar tragis wafatnya Diogo Jota akibat kecelakaan beberapa pekan lalu. Dalam situasi seperti ini, Liverpool harus bergerak cepat dan tepat untuk menemukan sosok pengganti yang bisa langsung nyetel di skuad utama.
Alexander Isak Jadi Target Utama
Nama yang paling sering disebut sebagai kandidat pengganti adalah Alexander Isak, striker utama Newcastle United. Pemain asal Swedia itu dianggap punya karakteristik ideal sesuai kebutuhan pelatih baru Liverpool, Arne Slot.
Liverpool bahkan sudah mengajukan tawaran fantastis senilai £110 juta minggu lalu. Tapi Newcastle belum memberi respons positif, apalagi mereka juga sedang kesulitan mencari pengganti, setelah Benjamin Sesko – target utama mereka – justru mendekat ke Manchester United.
Situasi makin rumit karena Isak tengah mengalami cedera paha. Ia bahkan memilih menjalani pemulihan bersama Real Sociedad, mantan klubnya, alih-alih ikut tur pramusim Newcastle ke Asia. Hal ini dilaporkan membuat manajer Eddie Howe cukup kecewa.
Ekitike Masuk, Tapi Belum Cukup
Sebelum kabar transfer Nunez mencuat, Liverpool sebenarnya sudah mendatangkan Hugo Ekitike dari Eintracht Frankfurt dengan banderol £79 juta. Namun, Ekitike lebih diproyeksikan sebagai pelapis dalam rotasi lini depan.
Dengan ditinggal dua pemain inti (Nunez dan Diaz), manajemen menilai tim masih membutuhkan satu penyerang kelas starter lagi. Dan karena itu, fokus saat ini benar-benar diarahkan ke sosok seperti Isak.
Opsi Lain: Bradley Barcola
Jika negosiasi dengan Newcastle benar-benar buntu, Liverpool masih memiliki opsi lain. Salah satunya adalah winger PSG, Bradley Barcola. Namun, pemain muda asal Prancis itu belum menjadi prioritas.
Alasannya jelas: usia Barcola yang masih sangat muda dikhawatirkan akan menghambat perkembangan Rio Ngumoha – pemain akademi Liverpool yang tengah dipersiapkan untuk naik kelas ke tim utama.
Nunez Akhiri Perjalanan Tiga Musim
Karier Darwin Nunez di Liverpool bisa dibilang tak berjalan mulus. Ia datang dengan ekspektasi besar usai tampil gemilang di Liga Champions bersama Benfica, namun gagal tampil konsisten sebagai ujung tombak The Reds.
Sejak Januari 2025, Nunez sebenarnya sudah ingin pindah. Ketika itu, beberapa klub Timur Tengah termasuk Al-Nassr sudah mulai mendekatinya. Kini, keinginannya akhirnya terwujud.
Di Al Hilal, Nunez akan menerima gaji luar biasa: £400 ribu per pekan. Sementara Liverpool harus memutar otak, mencari pengganti sepadan sebelum jendela transfer resmi ditutup.
Liverpool Tetap pada Prinsip: Tidak Panik Beli Pemain
Meski berada dalam tekanan waktu, Liverpool tetap memegang prinsip transfer mereka. Klub hanya akan merekrut pemain jika benar-benar cocok – bukan karena panik.
Contohnya bisa dilihat dari bagaimana mereka menunda pembelian Virgil van Dijk pada 2017 demi mendapatkan kesepakatan terbaik, atau ketika memilih mundur dari negosiasi Martin Zubimendi musim lalu karena tak sesuai rencana jangka panjang.
Musim panas ini bakal jadi momen penting bagi Liverpool, khususnya dalam menentukan wajah baru lini serang mereka. Apakah Isak akan mendarat di Anfield? Atau ada kejutan lain? Yang jelas, satu hal tak berubah: Liverpool tetap tenang dalam badai.
