Strategibola.com – Manchester City kembali menunjukkan kedalaman skuad dan konsistensi permainan mereka musim ini. Menjamu Brentford di Etihad Stadium, The Citizens sukses meraih kemenangan meyakinkan 2-0 sekaligus memastikan langkah ke babak semifinal Carabao Cup. Hasil ini menjadi kemenangan keenam beruntun Manchester City di semua kompetisi.
Meski tampil dengan sejumlah perubahan pemain, pasukan Pep Guardiola tetap mampu mengontrol jalannya pertandingan. Sang pelatih melakukan rotasi besar dengan tujuh pergantian pemain dari susunan tim yang sebelumnya menang 3-0 atas Crystal Palace di Premier League. Di sisi lain, Brentford juga melakukan enam perubahan dibandingkan laga liga terakhir mereka.
Awal Pertandingan Berjalan Intens
Manchester City langsung mengambil inisiatif serangan sejak menit awal. Dominasi penguasaan bola membuat Brentford lebih banyak bertahan di area sendiri. Peluang pertama City hadir pada menit ke-14 melalui Oscar Bobb. Pemain muda tersebut melakukan tusukan dari sisi kanan sebelum melepaskan tembakan, namun bola masih mengarah tepat ke kiper Brentford, Hákon Valdimarsson.
Sayangnya, Bobb tidak dapat melanjutkan pertandingan setelah mengalami cedera beberapa menit kemudian. Phil Foden masuk menggantikannya dan langsung memberi energi tambahan di lini serang. Sementara itu, City sempat mendapat ancaman ketika Abdukodir Khusanov melakukan pelanggaran keras terhadap Kevin Schade. Bek City tersebut beruntung hanya diganjar kartu kuning.
Gol Pembuka Jelang Turun Minum
Tekanan Manchester City akhirnya membuahkan hasil menjelang akhir babak pertama. Berawal dari situasi sepak pojok, Valdimarsson gagal mengamankan bola dengan sempurna. Bola muntah jatuh ke kaki Rayan Cherki di tepi kotak penalti.
Tanpa ragu, Cherki mengontrol bola dan melepaskan tembakan keras yang tak mampu dibendung kiper Brentford. Gol tersebut menjadi kontribusi gol ke-11 Cherki musim ini dan membawa City unggul 1-0 hingga jeda.
Brentford Berusaha Bangkit
Memasuki babak kedua, Brentford mencoba tampil lebih berani. Beberapa peluang sempat tercipta melalui Kristoffer Ajer dan Michael Kayode yang memaksa James Trafford melakukan penyelamatan penting. Meski demikian, efektivitas serangan masih menjadi masalah bagi tim tamu.
Statistik menunjukkan Brentford kesulitan mencetak gol tandang dari permainan terbuka dalam beberapa laga terakhir. Kondisi tersebut kembali terlihat dalam pertandingan ini, meski mereka sempat memberikan tekanan singkat di awal babak kedua.
Savinho Kunci Kemenangan City
Manchester City akhirnya memastikan kemenangan pada menit ke-67. Savinho melakukan penetrasi dari sisi kiri kotak penalti sebelum melepaskan tembakan. Bola sempat membentur tubuh Ajer yang berusaha melakukan blok, membuat arah bola berubah dan melambung masuk ke gawang.
Gol tersebut menjadi gol kedua Savinho musim ini, yang keduanya dicetak di ajang Carabao Cup. Keunggulan 2-0 membuat City semakin nyaman mengontrol pertandingan hingga peluit panjang dibunyikan.
Langkah Mantap Menuju Gelar
Kemenangan ini menjaga peluang Manchester City untuk meraih gelar Carabao Cup kesembilan sepanjang sejarah klub. Dengan performa yang stabil dan kedalaman skuad yang terjaga, The Citizens kembali menegaskan status mereka sebagai salah satu kandidat terkuat juara.
Sementara itu, Brentford harus segera mengalihkan fokus ke Premier League. Kekalahan ini menjadi yang kelima secara beruntun dalam laga tandang mereka, dan tantangan berat sudah menanti saat mereka bertandang ke markas Wolverhampton Wanderers.
Manchester City sukses menjalankan misi mereka di Carabao Cup dengan kemenangan solid atas Brentford. Rotasi pemain tidak mengurangi kualitas permainan, justru menegaskan betapa kuatnya skuad asuhan Pep Guardiola. Langkah ke semifinal pun diraih dengan penuh keyakinan, menjaga ambisi City untuk kembali mengangkat trofi domestik musim ini.
