Carlo Merlini, Direktur Komunikasi dan Pemasaran Gresini Racing, mengakui kecemasannya saat melihat duel antara Marc dan Alex Marquez di MotoGP Jerman di Sachsenring pada Minggu, 7 Juli 2024. Merlini khawatir Marquez bersaudara akan mengulang insiden tabrakan seperti yang terjadi antara Andrea Iannone dan Andrea Dovizioso di MotoGP Argentina 2016.
Duel Sengit di Lap Terakhir
Pada balapan di Jerman, Marc dan Alex Marquez bersaing ketat untuk posisi ketiga menjelang lap-lap terakhir. Namun, ketika balapan menyisakan dua lap, Jorge Martin, yang memimpin dengan jarak cukup jauh, secara tiba-tiba jatuh di Tikungan 1. Insiden ini membuat Pecco Bagnaia mengambil alih posisi pertama, sementara Alex dan Marc naik ke posisi kedua dan ketiga.
Masih pada lap yang sama, Marc melihat Alex mulai kesulitan dengan grip ban belakangnya dan menemukan celah untuk menyalip di Tikungan 12. Akhirnya, Bagnaia menang, diikuti oleh Marc dan Alex yang finis di posisi kedua dan ketiga. Ini adalah pertama kalinya Marquez bersaudara naik podium bersama selama karier mereka di ajang Grand Prix.
Momen yang Langka
“Itu momen spesial, karena menempatkan dua pembalap di podium adalah hal yang tak terjadi setiap hari. Mengenai Marc, saya tak akan mengatakan bahwa ia selalu melakukan comeback seperti ini, tetapi kita sudah sering melihatnya. Kali ini, ia di podium bersama Alex, yang berhak mendapatkan semuanya,” ujar Merlini kepada Diario AS, Selasa, 9 Juli 2024.
“Alex mewakili masa depan kami, dan kami senang melihatnya di podium. Kami juga menikmati masa-masa Marc saat ini. Itu benar-benar hari yang menyenangkan,” lanjutnya. Alex akan bertahan di Gresini, sementara Marc akan pindah ke Ducati Lenovo Team pada 2025 dan 2026.
Kecemasan di Garasi Gresini Racing
Merlini juga menceritakan pengalaman uniknya bersama ayah Marquez bersaudara, Julia Marquez, saat menonton di garasi. Keduanya cemas bahwa duel Marquez bersaudara akan melibatkan aksi-aksi agresif. Namun, mereka bersyukur tidak ada insiden yang tidak diinginkan terjadi.
Celetukan Kocak Ayah Marquez
“Jorge jatuh sebelum Marc menyalip Alex, tetapi saat Marc mendekat, saya berada di sebelah Julia dan bertanya padanya, ‘Apa yang harus kita lakukan sekarang?’ dan ia berkata, ‘Kalau dia tak menghormatiku, maka ia takkan menghormati adiknya juga’,” cerita Merlini sambil tertawa.
“Namun, akhirnya itu adalah aksi salip yang bersih, menghapus rasa takut saya bahwa mereka akan jatuh bersama. Ini adalah hal yang pernah terjadi di antara rekan setim di Ducati, di Argentina antara Andrea Iannone dan Andrea Dovizioso,” pungkas pria asal Italia tersebut.
Sejarah Podium Kakak Beradik
Sebagai catatan, ini adalah pertama kalinya kakak beradik naik podium di kelas utama sejak Nobuatsu dan Takuma Aoki finis kedua dan ketiga di GP500 Imola 1997. Saat itu, Aoki bersaudara kalah dari pembalap Repsol Honda, Mick Doohan.
