Strategibola – Manchester United memasuki jeda internasional Oktober dengan sedikit napas lega. Kemenangan meyakinkan atas Sunderland menjadi obat setelah kekalahan menyakitkan dari Brentford. Hasil itu mengangkat moral tim dan membawa mereka naik ke posisi 10 klasemen sementara Premier League.
Namun, posisi itu masih jauh dari target besar yang ditetapkan klub maupun pelatih Ruben Amorim. Tugas berat menanti, terutama karena lawan berikutnya adalah Liverpool — rival abadi yang tengah berada dalam performa solid.
Amorim kini dihadapkan pada empat pekerjaan rumah besar yang bisa menentukan apakah kebangkitan United akan berlanjut atau justru kembali terpuruk.
1. Kebugaran dan Performa Bruno Fernandes
Bruno Fernandes, motor serangan utama Manchester United, terlihat kelelahan setelah membela Portugal di jeda internasional. Dalam laga terakhir kontra Hungaria yang berakhir imbang 2-2, Fernandes tampil kurang tajam dan bahkan menerima kartu kuning yang membuatnya absen di pertandingan berikutnya bersama timnas.
Situasi ini membuat Amorim harus cermat. Ia perlu menilai apakah kapten United itu siap bermain penuh di Anfield, atau justru lebih baik diberi waktu istirahat.
Keputusan ini bukan hal sepele. Fernandes adalah otak permainan United, dan tanpa kontribusinya, kreativitas di lini tengah bisa menurun drastis. Media Inggris pun menyoroti wajah lelah sang gelandang dalam sesi latihan terakhir di Carrington. Amorim harus memastikan sang kapten benar-benar fit — baik fisik maupun mental — sebelum pertandingan besar melawan Liverpool.
2. Kondisi Casemiro dan Alternatif di Lini Tengah
Casemiro juga kembali ke Manchester dengan kondisi yang tidak ideal. Mantan bintang Real Madrid itu menjalani dua laga penuh bersama timnas Brasil dan harus menempuh perjalanan panjang dari Jepang.
Walau berpengalaman, Casemiro tetap manusia. Kelelahan akibat perjalanan dan intensitas laga internasional bisa berdampak pada performanya di laga penting nanti. Amorim dikabarkan mempertimbangkan opsi rotasi dengan memainkan Manuel Ugarte sebagai pelapis.
Kestabilan lini tengah United sangat bergantung pada Casemiro. Jika ia tidak dalam kondisi terbaik, transisi bertahan bisa berantakan, terutama menghadapi trio lini tengah Liverpool yang dikenal agresif dan cepat. Amorim perlu menakar dengan cermat antara pengalaman Casemiro dan energi segar Ugarte.
3. Siapa Pengisi Sayap Kiri?
Salah satu keputusan menarik Amorim dalam laga kontra Sunderland adalah menempatkan Mason Mount di posisi sayap kiri. Hasilnya? United tampil lebih seimbang dan solid dalam menyerang maupun bertahan.
Namun, situasi bisa berubah menghadapi Liverpool. Mount sering bermasalah dengan kebugaran dan belum sepenuhnya konsisten sejak kembali dari cedera. Amorim harus memilih antara mempertahankan Mount atau mengembalikan posisi itu kepada Matheus Cunha yang lebih ofensif.
Keputusan ini akan sangat memengaruhi alur serangan United. Melawan tim seperti Liverpool yang agresif menekan dari sayap, peran pemain di sisi kiri akan krusial dalam menjaga keseimbangan taktik.
4. Dilema di Posisi Kiper
Nama Senne Lammens mungkin belum sebesar Andre Onana, tapi penampilan apiknya saat United menang atas Sunderland membuat Amorim punya alasan kuat untuk tetap mempercayainya.
Meski begitu, atmosfer Anfield jelas bukan tempat yang ramah bagi kiper muda. Tekanan suporter, tempo cepat permainan, dan intensitas tinggi duel bisa menjadi ujian berat bagi Lammens.
Amorim perlu menilai kesiapan mental sang penjaga gawang. Apakah ia cukup tenang untuk menghadapi badai serangan Liverpool? Atau lebih aman kembali ke Onana yang berpengalaman meski performanya sempat fluktuatif?
Apa pun pilihannya, keputusan ini akan memengaruhi kepercayaan diri lini belakang United secara keseluruhan.
Fokus Amorim: Menjaga Momentum dan Kepercayaan Diri
Kemenangan atas Sunderland memang membawa angin segar, tapi Manchester United masih berjalan di atas tali tipis. Satu kesalahan kecil di Anfield bisa menghapus semua progres yang sudah dibangun Amorim.
Pelatih asal Portugal itu dituntut untuk mengelola skuad dengan keseimbangan antara rotasi, kebugaran, dan mentalitas juang. Lawan mereka bukan hanya Liverpool, tapi juga tekanan besar untuk membuktikan bahwa United benar-benar sudah berubah.
Jika Amorim berhasil melewati ujian di Anfield dengan hasil positif, itu bisa menjadi titik balik penting bagi perjalanan Manchester United musim ini. Namun jika gagal, tekanan media dan fans akan kembali meningkat — dan kursi pelatih pun mungkin kembali terasa panas.
