Strategibola.com – Spanyol berhasil mengamankan tiket ke babak semifinal usai mengalahkan Belgia dengan skor tipis 2-1 dalam laga perempat final yang berlangsung sengit. Kemenangan La Roja dipastikan melalui gol dramatis yang tercipta pada menit-menit akhir pertandingan.
Mikel Merino kembali menjadi pahlawan bagi Spanyol setelah memanfaatkan bola muntah hasil tepisan kiper pengganti Belgia, Senne Lammens. Sepakannya yang mengarah ke pojok atas gawang memastikan kemenangan Spanyol sekaligus membawa tim asuhan Luis de la Fuente melangkah ke empat besar Piala Dunia FIFA.
Hasil ini juga memperpanjang catatan impresif Spanyol yang kini tidak terkalahkan dalam 36 pertandingan secara beruntun. Rekor tersebut menjadi yang terbaik sepanjang sejarah tim nasional Spanyol dan hanya terpaut satu laga dari rekor dunia milik Italia dengan 37 pertandingan tanpa kekalahan.
Fabian Ruiz Buka Keunggulan Spanyol
Pelatih Luis de la Fuente melakukan perubahan penting dalam susunan pemain dengan menurunkan Fabian Ruiz sebagai starter menggantikan Pedri. Keputusan tersebut langsung membuahkan hasil ketika Ruiz sukses mencetak gol pembuka.
Gol bermula dari kerja sama apik di sisi kanan. Lamine Yamal memberikan umpan kepada Pedro Porro yang kemudian mengirimkan bola ke Dani Olmo. Tendangan Olmo berhasil ditepis Thibaut Courtois, namun bola liar langsung disambar Fabian Ruiz menjadi gol pembuka untuk Spanyol.
Di pertandingan ini, Lamine Yamal juga kembali mencatatkan rekor sebagai pemain berusia di bawah 18 tahun dengan jumlah penampilan terbanyak di ajang Piala Dunia.
Belgia Bangkit Sebelum Turun Minum
Meski Spanyol tampil dominan sepanjang babak pertama, Belgia mampu menyamakan kedudukan menjelang turun minum.
Timothy Castagne mengirimkan umpan silang akurat yang berhasil disundul Charles De Ketelaere tanpa mampu dihentikan oleh Unai Simón. Gol tersebut menjadi gol pertama yang bersarang ke gawang Spanyol sepanjang turnamen dan mengakhiri rekor clean sheet mereka yang telah bertahan selama 650 menit.
Cedera Courtois Jadi Titik Balik
Memasuki babak kedua, kedua tim saling menciptakan peluang berbahaya. Belgia sempat mengancam lewat kombinasi Kevin De Bruyne dan Jérémy Doku, namun belum mampu menghasilkan gol tambahan.
Petaka datang bagi Belgia pada menit ke-71 ketika Thibaut Courtois mengalami cedera otot dan harus meninggalkan lapangan. Posisinya digantikan oleh Senne Lammens.
Pergantian tersebut menjadi momen yang menentukan jalannya pertandingan. Pada menit-menit akhir, Pau Cubarsi melepaskan tembakan jarak jauh yang gagal diamankan dengan sempurna oleh Lammens. Bola muntah langsung disambar Mikel Merino menjadi gol kemenangan Spanyol.
Usai laga, pelatih Belgia Rudi Garcia mengonfirmasi bahwa Courtois mengalami masalah otot sehingga tidak memungkinkan untuk melanjutkan pertandingan meski sempat berusaha bertahan di lapangan.
Belgia sebelumnya juga kehilangan kapten tim, Youri Tielemans, yang batal bermain akibat cedera saat sesi pemanasan.
Jadwal Pertandingan Spanyol Selanjutnya
Setelah memastikan tempat di semifinal, Spanyol akan menghadapi Prancis dalam pertandingan yang diprediksi berlangsung sengit.
Jadwal Semifinal:
- Pertandingan: Spanyol vs Prancis
- Babak: Semifinal Piala Dunia FIFA
- Hari: Selasa
Laga ini akan menjadi ujian besar bagi Spanyol untuk mempertahankan tren positif sekaligus membuka peluang melaju ke partai final dan mengejar gelar juara dunia.
