Strategibola – Pelatih Persib Bandung, Bojan Hodak, ikut menyoroti duel panas antara Timnas Indonesia vs Arab Saudi pada lanjutan putaran keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia. Pertandingan yang akan digelar di King Abdullah Sport City, Jeddah, Kamis (9/10/2025) dini hari WIB ini diyakininya bakal jadi laga penuh tensi dan tak mudah bagi Skuad Garuda.
Menurut pelatih asal Kroasia itu, laga kali ini bukan sekadar soal taktik dan kualitas individu, tetapi soal bagaimana Indonesia menjaga fokus dan disiplin di tengah tekanan besar dari suporter tuan rumah.
“Indonesia sudah menunjukkan perkembangan yang bagus, terutama setelah kemenangan atas Arab Saudi pada pertemuan terakhir. Namun, bermain di Arab Saudi tentu menjadi tantangan yang berbeda,” ujar Hodak di Bandung, Selasa (7/10/2025).
Tantangan Berat di Tanah Arab
Arab Saudi dikenal memiliki dukungan besar dari publiknya dan pengalaman panjang di pentas internasional. Namun, Hodak melihat bahwa Timnas Indonesia yang kini ditangani Patrick Kluivert memiliki karakter yang mulai terbentuk: solid di pertahanan dan cepat dalam transisi menyerang.
Selain itu, beberapa pemain muda seperti Rafael Struick, Ivar Jenner, dan Elkan Baggott menunjukkan perkembangan pesat dan memberi warna baru dalam permainan Garuda. Hal ini diyakini bisa jadi senjata untuk menahan gempuran Arab Saudi yang berstatus unggulan di Grup B.
“Mereka punya waktu lebih banyak untuk persiapan. Tapi saya berharap Indonesia bisa meraih hasil positif demi kemajuan sepak bola Indonesia,” lanjut Bojan Hodak.
Prediksi Realistis: 1-1 di Jeddah
Meski mengakui kekuatan lawan, Hodak tidak pesimis. Ia bahkan memberi prediksi skor yang cukup berimbang.
“Saya kira hasil imbang 1-1 adalah prediksi saya. Setelah itu, segalanya masih terbuka,” ujarnya.
Bagi Hodak, skor imbang di kandang Arab Saudi sudah menjadi pencapaian besar. Hasil tersebut bukan hanya memberi poin berharga, tapi juga meningkatkan moral pemain jelang laga berikutnya melawan Irak.
Dengan mental yang kuat, disiplin tinggi, serta motivasi untuk menorehkan sejarah baru, Indonesia diyakini masih punya peluang untuk membuat kejutan di Jeddah.
Fokus Berikutnya: Irak Menanti
Usai menghadapi Arab Saudi, Skuad Garuda tidak punya banyak waktu untuk beristirahat. Tim akan langsung bersiap menghadapi Timnas Irak di stadion yang sama pada Sabtu (12/10/2025) pukul 02.30 WIB.
Laga ini akan menjadi pembuktian sejauh mana konsistensi dan mental bertanding para pemain Indonesia. Jika berhasil meraih poin di dua laga tandang ini, peluang menuju Piala Dunia 2026 akan semakin terbuka lebar.
Harapan dari Bandung untuk Garuda
Sebagai pelatih klub besar di Indonesia, Bojan Hodak tentu punya kepedulian terhadap perkembangan sepak bola nasional. Ia menilai performa apik Timnas Indonesia bisa menjadi motivasi bagi klub-klub Liga 1 untuk terus meningkatkan kualitas pemain lokal.
“Ketika tim nasional tampil bagus, efeknya terasa sampai ke liga. Pemain jadi lebih percaya diri, pelatih pun termotivasi untuk meningkatkan standar,” tegasnya.
Dengan dukungan penuh dari publik Tanah Air, langkah Indonesia di kualifikasi ini diharapkan tidak berhenti di Jeddah. Jalan menuju Piala Dunia masih panjang, tapi optimisme Bojan Hodak memberi semangat baru bagi seluruh pecinta sepak bola Indonesia.
