Strategibola – Nick Kuipers, Sejak bergabung di putaran kedua Liga 1 2019, telah menjadi simbol konsistensi dan dedikasi di lini belakang Persib Bandung. Pemain asal Belanda ini tidak hanya bertahan melewati berbagai perubahan pelatih dan rekan setim, tetapi juga terus menjadi pilar utama pertahanan Maung Bandung hingga musim 2024/2025.
Perjalanan Konsisten di Persib
Kuipers pertama kali dibawa oleh pelatih Robert Rene Albert pada pertengahan musim 2019. Meski baru bergabung di tengah kompetisi, ia langsung menunjukkan kualitasnya sebagai bek tengah yang tangguh dan cepat beradaptasi dengan gaya permainan Persib.
Sejak itu, Kuipers telah melewati berbagai era pelatih:
- Robert Rene Alberts (2019)
- Mario Gomez (2020)
- Luis Milla (2021–2022)
- Bojan Hodak (2023–sekarang)
Meski banyak pemain asing lain yang datang dan pergi, Kuipers tetap bertahan dan menjadi salah satu pemain dengan menit bermain terbanyak. Di musim 2024/2025 saja, ia telah tampil di 24 laga dengan total 2.042 menit bermain, mencetak 3 gol, dan membantu Persib meraih 9 clean sheet.
Rahasia Konsistensi Kuipers
Ketika ditanya tentang rahasia performanya yang stabil, Kuipers menjawab sederhana:
“Saya selalu melakukan hal yang sama. Sebagai pemain, kita harus memiliki standar tinggi dalam setiap pertandingan. Saya juga beruntung memiliki koneksi yang baik dengan rekan duet saya, baik itu Alberto Rodriguez dulu maupun Gustavo Franca sekarang.”
Kemampuannya beradaptasi dengan berbagai rekan duet juga patut diacungi jempol. Selain dengan Alberto dan Gustavo, Kuipers pernah berpasangan dengan:
- Kakang Rudianto
- Mateo Kocijan
- Achmad Jufriyanto
- Victor Igbonefo
Menurutnya, kunci chemistry di lini belakang adalah saling memahami karakter dan gaya bermain masing-masing.
Peran Penting di Musim 2024/2025
Di bawah asuhan Bojan Hodak, Kuipers semakin matang. Ia tidak hanya tangguh dalam bertahan, tetapi juga mulai sering menyumbang gol, terutama dari situasi set-piece. Performanya menjadi salah satu faktor penting yang membawa Persib ke puncak klasemen sementara BRI Liga 1 2024/2025.
Masa Depan Bersama Persib
Di usianya yang ke-32, Kuipers masih menunjukkan bahwa ia adalah salah satu bek terbaik di Liga 1. Kontribusinya yang konsisten membuatnya dicintai suporter dan diandalkan manajemen. Jika terus tampil solid, bukan tidak mungkin Kuipers akan memperpanjang kontraknya dan menjadi legenda hidup Persib Bandung.
